Morre, aos 83 anos, Ronald Sider (1939-2022)

Por Marcos Bontempo

RONALD SIDER (1939-2022). Morreu nesta quarta-feira, 27 de julho, o teólogo e autor prolífico, conhecido carinhosamente como Ron Sider, especialmente pelo clássico “Cristãos Ricos em Tempo de Fome”, que influenciou boa parte da igreja nos anos 1970 e 1980. Nos anos 2000 veio “O Escândalo do Comportamento Evangélico”, publicado no Brasil pela Editora Ultimato.

Ultimato lamenta a morte do pastor, teólogo e também amigo de muitos brasileiros. Ao mesmo tempo, somos gratos a Deus pela sua vida e seu legado. Com alegria o recebemos em Viçosa, MG, na editora, no Centro Evangélico de Missões, ao lado de muitos outros que o admiravam e acompanharam seu ministério.

Nas palavras de Tim Stafford, “A chave para entender Ron Sider não é sua política. É sua teologia. Ao ler a Bíblia, ele viu que Deus se importa com as questões políticas e sociais, bem como com a piedade pessoal. Ele encarava suas atividades como meio de aplicar a Bíblia à vida”. (Leia o artigo completo aqui).

Ontem, a “má notícia” foi anunciada nas redes sociais pelo filho, Ted Sider, como uma “morte repentina, uma parada cardíaca”. Sider tratava de um câncer desde 2001.

A organização Christians for Social Action, fundada por Sider no final dos anos 70, falou do seu fundador:
“Embora estejamos tristes por ele não estar mais conosco, estamos profundamente gratos por sua fidelidade, seus escritos e sua liderança. Ele era humilde e ousado. Humilde na maneira como ele se portava. Ousado em dar testemunho do coração de Deus para a justiça”.

A revista Christianity Today também anunciou a morte de Ronald Sider e lembrou que seu livro Cristãos Ricos em Tempo de Fome “inspirou gerações de jovens cristãos, vendendo 400.000 cópias em nove idiomas. CT classificou-o como um dos títulos evangélicos mais influentes do século 20”.

Ultimato publicou seu último artigo em 2021: Política e equilíbrio bíblico, na Série Democracia e Fé Cristã. Também ouvimos alguns líderes e amigos que acompanharam sua caminhada:

A OBRA de Ron Sider nunca foi tão atual. Talvez a mais importante das várias contribuições de Sider tenha sido sua persistente denúncia do consumismo na sociedade ocidental contemporânea, e seu constante apelo para que os evangélicos se tornem mais conscientes desse perigo.
De forma ousada e abalizada, Sider afirma que “Yahweh é Senhor de tudo, até mesmo da economia. Não existe uma lei sagrada de oferta e procura que opere independentemente da ética bíblica ou do senhorio de Yahweh O povo de Deus deveria se submeter a Deus, e Deus demanda justiça econômica do seu povo”.
Sugiro que sejamos gratos a Deus e que celebremos juntos o ministério e a vida abençoadora do teólogo evangélico canadense Ron Sider.
– Ricardo Quadros Gouvea é pastor da Igreja Reformada na América e professor de teologia no Gordon Conwell Theological Seminary.

RONALD Sider foi uma pessoa brilhante, intenso, fiel às ideias e prolífico articulista. Meu marido o teve como professor no antigo Eastern Baptist Seminary, hoje Palmer"s Seminary. Na época ele era também o presidente do Evangelicals for Social Action, um instituto que funcionava no porão do Seminário e representava uma das vozes da missão integral nos EUA. Meu coração está apertado pela sua esposa, Arbutus Sider, que foi nossa primeira terapeuta familiar. Ela e o esposo eram muito ativos num movimento que se chamava “Men and Women for Biblical Equality” e foi a primeira psicóloga cristã e me dizer: "Deixe o seu marido comprar os presentes de natal para os familiares dele!" Oro ao Senhor para que hoje, e nos dias que se seguem, ela tenha o consolo especial que só pode vir do Espírito Santo num momento de perda tão dolorosa”.
– Elsie Cunha, Rede Mãos Dadas

QUANDO “Cristãos ricos em tempos de fome”, livro de Ronald Sider publicado nos EUA em 1977 (cinco anos depois foi lançado no Brasil) morriam no mundo, diariamente, 40 mil crianças em decorrência da fome. Com dados, reflexões e propostas o livro transitava da economia à teologia, mobilizando para a ações transformadoras. Hoje, 45 anos depois, ainda morrem 20 mil crianças por dia do mesmo problema (Unicef).
Ronald Sider, um seguidor radical de Jesus e que vivia a simplicidade evangélica, morreu nesta quarta 27 de julho, aos 82 anos, sem nunca ter desistido dessa luta.
A fome, que segue matando milhares de pessoas no mundo para vergonha nossa e pecado contra Deus, é um problema humano, social, político, cristão.
– Clemir Fernandes, pastor e sociólogo.

AO LEMBRAR de Ronald Sider, por ocasião do seu falecimento, me vem a memória a palavra bíblica de Hebreus 11, onde se arrolam os nomes de tantos que viveram pela fé e morreram na fé, sendo fiéis a Deus e a vocação que dele receberam. Nesta lista de nomes, que foi se expandindo no decorrer da história, carece estar o nome de Ronald Sider.
Tive a oportunidade de encontrá-lo em várias ocasiões e a memória que dele tenho, acrescido da convivência com seu material impresso, carregam marcas que se transformaram em testemunho.
Simplicidade e consistência. Seu ministério foi amplo, mas ele permaneceu o mesmo. Foi consistente no que cria e afirmava suas convicções com uma simplicidade que lhe dava autoridade.
Graça relacional. Seu jeito de se relacionar com as pessoas era marcado pela firmeza e pela graça. Uma graça em meio às tensões e conflitos.
Compromisso evangélico integral. Era profundamente evangélico, por dentro e por fora. Foi pioneiro, no seu tempo e contexto, com o compromisso de uma integral, afirmando a vida sempre.
Vivência pública da fé. Foi pioneiro também na afirmação de uma fé que tinha dentro de si o compromisso com a responsabilidade social, a justiça e a paz, dando a esta uma dimensão pública que buscava uma sociedade mais justa e uma vida mais digna para todos.
– Valdir Steurnagel, pastor luterano e colunista da revista Ultimato.