Posso encontrar Deus sem a Igreja?

Por René Breuel

“Não posso vir à igreja. É acolhedora e persuasiva demais”.

É o que eu ouvi de um amigo cético recentemente. Marco é um estudante de matemática inteligente e perspicaz. Ele veio à igreja que pastoreio em Roma algumas vezes e virou um bom amigo. Gosto muito dele.

Mas, depois de alguns meses, ele começou a vir menos e menos. Me disse que viria ainda para o grupo que temos para curiosos que querem explorar a fé e que estava aberto para encontrar-me para falar de temas espirituais. Mas não viria mais aos domingos, mesmo gostando muito deles.

A razão? A igreja é calorosa, simpática e convincente demais para ele. Ele gosta das pessoas, gosta do culto, e isso é um problema.

Marco me explicou durante um almoço que ele tem medo de abraçar o cristianismo por causa da comunidade, motivado pelas amizades e a boa atmosfera. Ele prefere buscar a Deus ou o que for que exista sozinho, mantendo a sua objetividade. Não quer que o calor da igreja influencie a sua decisão. Quer um caminho individual e autônomo.

Eu nunca tinha ouvido uma explicação como essa antes. A igreja é simpática demais? Por um lado, fico feliz que essa seja a experiência de Marco; queremos realmente ser uma igreja acolhedora para curiosos que querem explorar o cristianismo no seu ritmo e descobrir, espero, quão transformador e lindo é.

Por outro lado, eu não sabia como responder ao Marco. Piorar o culto? Pedir que as pessoas não cumprimentem os visitantes? Pregar sermões insípidos?

Achei muito interessante seu desejo de autonomia e controle ao mesmo tempo que explora algo por definição pessoal e imenso – Deus. É sintomático do espírito da nossa época. Reflete a maneira como valorizamos o ser autônomo, independente e racional. Como explicou o filósofo Charles Taylor em “A Secular Age” (“Uma Era Secular”):

“Passamos de uma era em que a vida religiosa era mais encarnada, onde a presença do sagrado podia ser representada em rituais, ou vista, sentida, tocada, visitada (em peregrinações); à uma época em que é mais ‘na mente’ ... O Cristianismo oficial passou pelo que podemos chamar uma ‘desencarnação’, uma transferência para fora das formas de vida religiosas encarnadas, para aquelas que acontecem mais no nosso interior”.¹

Conversando com Marco, porém, não pude deixar de falar da importância da Igreja. Eu disse que poderia sugerir livros e encontrá-lo individualmente. Mas também que se ele quer buscar e conhecer a Deus, a igreja é crucial.

A primeira razão é muito prática: para absorver algo de substancial você precisa de uma comunidade de pessoas para guiá-lo e o encorajar ao longo do caminho. Você pode estudar matemática sozinho, por exemplo; precisa só dos livros certos. Mas se você quiser destrinchá-la, a aprender realmente, e não se desencorajar diante de um corpo de conhecimento tão vasto, você precisa frequentar uma universidade, sentar-se ao lado de outros alunos, ser examinado, passar dos temas mais básicos aos temas mais avançados.

A mesma coisa acontece em todas as áreas da vida: sem virar parte de uma comunidade você não vai ter os estímulos para investigar algo de modo consistente no meio das distrações da vida. Nem vai ser desafiado: provavelmente acabará com uma fé pessoal que será apenas um espelho das suas preferências.

Outra razão porque Deus-sem-a-igreja não é viável é ainda mais crucial. Segundo o cristianismo, conhecer a Deus é algo profundamente pessoal. É tão íntimo que Deus providenciou uma encarnação de si. Segundo os cristãos, Jesus é a imagem encarnada de Deus, e ele deixou a comunidade dos seus seguidores como o seu Corpo na terra. Este corpo, quando animado pelo Espírito, faz com que Cristo e, portanto, Deus, seja singularmente visível, concreto e compreensível. Uma comunidade de pessoas rende concretas afirmações que poderiam virar abstratas e facilmente moldadas no que quer que você desejar. Paradoxalmente, dá a clareza e a objetividade que buscamos. Nos desafia com as partes feias e com as partes bonitas.

Mesmo quando ser acolhedora demais é um problema.

• René Breuel é o pastor fundador de Hopera, uma igreja em Roma, e autor de O Paradoxo da Felicidade.

*Artigo originalmente publicado em inglês no site Evangelical Focus. Traduzido e reproduzido com permissão.

Leia mais
» Desigrejismo – “anomalia” ou opção?
» Livro Dê Outra Chance à Igreja, de Todd Hunter