A Palavra em forma de revista

O mundo de sessenta anos atrás era bem diferente do nosso, e em todos os sentidos. Recém-saída de uma guerra devastadora, a sociedade global ansiava por elementos que lhe alimentassem a esperança de dias melhores. Ao mesmo tempo, a religião e a Teologia procuravam oferecer respostas a um mundo em rápida transformação – tinha início a corrida espacial e a polarização mundial entre norte-americanos e soviéticos –, no qual a tecnologia começava a se consolidar como a força propulsora da humanidade.

Foi por este tempo, mais precisamente no ano de 1956, que o evangelista americano Billy Graham percebeu a enorme lacuna por informação equilibrada com conteúdo cristão e enfrentamento bíblico às novas tendências sociais, culturais e espirituais. Nascia, assim, aquela que se tornaria, em pouco tempo, a principal revista cristã do planeta, Christianity Today. Agora, que comemora suas seis décadas de circulação ininterrupta, a publicação tem muito a comemorar – e ela o faz sem perder de vista seu passado de bênçãos ou abdicar de adaptar-se a este nem sempre admirável mundo novo.

Por todo o seu histórico de tradição, equilíbrio teológico e serviços prestados à Igreja Cristã mundial, Christianity Today goza de enorme credibilidade e tem pautado não apenas a comunidade evangélica, mas servido de referência à própria sociedade americana. Grande parte deste prestígio, claro, deve-se à figura inatacável de seu fundador. Às vésperas do centenário, Graham, conselheiro de diversos presidentes do país ao longo do século 20, continua sendo visto como o pastor da América, acatado e admirado m sua trajetória espiritual e conduta pessoal. Some-se a isso o compromisso da revista com a ortodoxia bíblica e com a qualidade editorial – a ponto de o prestigiado jornal Washington Post chamá-la de “carro-chefe do evangelicalismo.”

Gigantismo global

Na verdade, Christinity Today é muito mais que uma revista. Em torno da publicação, sediada em Carol Stream, no estado americano do Illinois, erigiu-se um complexo de comunicação cristã. Além de outros títulos impressos – "Today's Christian Woman", "Books & Culture", "The Behemoth" e "Men of Integrity", que, junto com a revista principal, têm mais de 600 mil leitores –, o grupo administra diversos sites de conteúdo diversificado e tem feito uma bem sucedida migração da revista impressa para o meio digital, tendência irrefreável da pós-modernidade. O conteúdo hoje se estende bem além de suas páginas impressas para sites do ministério visitados por mais de 4 milhões de leitores a cada mês. Além disso, publicações do grupo Christianity Today International, juntamente com uma grande variedade de publicações digitais, incentivam e equipam a Igreja em todo o mundo através de seu ministério multifacetado de mídia global. Hoje, a revista Christianity Today ostenta números impressionantes no universo digital: são 8 milhões de visitas/impressões mensais de página online, incluindo 2,7 milhões de visitantes únicos mensais. A newsletter opt-in tem quase 600 mil assinantes online e as redes sociais da revista são um sucesso, com cerca de 700 mil seguidores.

Além da circulação em dezenas de países, Christianity Today tem inspirado o surgimento de revistas ligadas a ela no exterior. No Brasil, a revista Cristianismo Hoje entrou em circulação em 2007 e, compartilhando parte do conteúdo produzido nos Estados Unidos, em pouco tempo alcançou a posição de principal revista de informação cristã com venda em bancas do país. No ano seguinte, foi lançada a Christianity Today Korea, com circulação na Coreia do Sul, nação que, ao lado do Brasil, é uma das maiores do mundo em percentual de cristãos evangélicos na população.

Todo esse gigantismo, no entanto, não tem afastado Christianity Today de seus propósitos iniciais, como o de comunicar o verdadeiro, bom e eterno Evangelho de Cristo. E isso, a revista faz de maneira atraente e contextualizada, sem jamais abrir mão da ortodoxia da fé que professa. “Precisamos compreender que, ainda que apresentemos as verdades abstratas do Cristianismo de forma convincente, é importante conseguir apresentar também a pessoa de Jesus Cristo de uma forma cativante, que transmita aos outros que a nossa fé é, antes de tudo, um encontro íntimo com o Deus da verdade”, define o editor de Christianity Today, Mark Galli. “Isso é ortodoxia bonita. Nós não podemos esperar viver perfeitamente, mas o Senhor é bom e vai usar até mesmo os nossos esforços insuficientes para sua glória.”

Missionário americano radicado há mais de 50 anos no Brasil, o doutor em Teologia, escritor e conferencista Russel Shedd é um entusiasta da revista, que ainda lê assiduamente. “Não tenho a menor dúvida que Christianity Today é a mais importante fonte de comunicação sobre a Igreja Evangélica na América”, afirma. Para o veterano pastor batista, a confiabilidade de sua reportagem e a qualidade dos seus artigos têm mantido, durante todos os 60 anos de circulação, um padrão não alcançado por qualquer outra publicação do gênero. “É somente examinar a história da revista e sua aceitação, especialmente por milhares de pastores, para concluir que Billy Graham foi impulsionado por Deus para publicar uma fonte de qualidade que informa e estimula seus leitores a manter a fé na Bíblia.”

Carlos Fernandes é jornalista, editor e redator e membro da Igreja Missionária Evangélica Maranata, do Rio de Janeiro.
Marcos Simas é casado com Alzeli e pai de Pedro e Clara. Trabalha como editor, tendo publicado mais de 400 obras ao longo de mais de 25 anos.