A arte não é uma linguagem universal

A relação entre adoração e missões tem sido extensivamente enfatizada por teólogos como John Piper, que afirma: “As missões existem porque não há adoração”². Em outras palavras, a atividade missionária só é necessária porque ainda há povos em diferentes partes do mundo que não rendem glórias a Deus como o único e verdadeiro Deus. Considerando que a verdadeira adoração é a razão para missões e que Deus deseja ser adorado na beleza da sua santidade, uma nova estratégia missional emerge. A etnodoxologia visa integrar as coisas belas que os povos já produzem em sua cultura com a sua forma de adorar o Deus verdadeiro.

 

Dave Hall, inicialmente, definiu a etnodoxologia como “o estudo das maneiras pelas quais os povos de diversas culturas glorificam o único Deus vivo”.³ Este conceito começou a ser pensado a partir dos anos 60, quando etnomusicólogos da missão Tradutores Wycliffe da Bíblia, como Vida Chenoweth⁴ e Tom Avery,⁵ passaram a promover a ideia de que os povos poderiam adorar a Deus com suas músicas tradicionais ao invés da prática, então comum, de traduzir músicas da cultura ocidental. A Rede Global de Etnodoxologia (GEN), um grupo formado por mais de 350 pessoas que atuam na área em mais de 80 países, ampliou o conceito, estabelecendo que “a etnodoxologia é o estudo interdisciplinar de como os cristãos de cada cultura se relacionam com Deus e com o mundo através de suas próprias expressões artísticas”.⁶

 

A Etnodoxologia emerge do desenvolvimento do pensamento missiológico sobre duas ideias principais. A primeira delas está relacionada à compreensão de que as artes não comunicam da mesma maneira em todas as culturas. As artes são um meio de comunicação, e cada cultura tem seus próprios códigos, usados para transmitir a linguagem artística. Por esta razão, não podemos dizer que a música, o teatro e as artes visuais são linguagens universais.

 

Robin Harris, diretora do Centro de Excelência em Artes Mundiais da Universidade Internacional de Dallas diz que “esse aspecto fundamental da etnodoxologia a diferencia de várias outras abordagens de artes em missões”.⁷ Não entender este conceito elementar pode levar obreiros transculturais a identificarem suas próprias tradições artísticas como mais apropriadas e perfeitamente adequadas para comunicar o evangelho; afinal de contas, se essa chamada linguagem universal é boa para mim, ela pode ser boa para os outros também. O resultado é que eles podem acabar privilegiando suas tradições artísticas em detrimento das tradições daquele povo. “Respeitar as diferenças culturais e valorizar as expressões artísticas naturais do país” seria uma abordagem mais apropriada e mais alinhada com o Compromisso da Cidade do Cabo (CTC II-A-5).

 

Um ótimo exemplo que demonstra que a arte não é uma linguagem universal, amplamente compreendida por todas as culturas, é a iconografia do povo Warlpiri, da Austrália central. A arte visual deles usa símbolos próprios para ilustrar histórias inteiras. Por exemplo, um arco representa uma pessoa, um arco pontilhado representa um espírito e uma linha horizontal, uma pessoa enferma ou morta. Se alguém de outro país vir esses símbolos pela primeira vez não compreenderá a história sem que um Warlpiri primeiramente lhe explique o significado dos símbolos.⁸

Outro exemplo vem de William Wadé Harris, um conhecido evangelista liberiano que atuou na África Ocidental no início do século 20. Ele cresceu na tradição metodista como resultado da atividade missionária e aprendeu vários hinos ocidentais; alguns deles até se tornaram suas músicas favoritas. Ainda assim, durante seu ministério, quando africanos recém-convertidos lhe perguntaram que tipo de canções eles deveriam cantar para agradar a Deus, Harris respondeu sabiamente: “Deus não tem um tipo de música favorito [. . .] Basta oferecermos hinos de louvor a ele com nossa própria música em nossa própria língua e ele vai entender.”⁹ O resultado foi que os novos cristãos adaptaram várias de suas músicas tradicionais. Atualmente, eles têm mais de mil hinos de sua autoria que contam histórias da Bíblia e servem como oração e confissão de fé.