Por Maurício Avoletta Júnior

Sempre ouvi que as estátuas de santos eram ídolos mortos, mas sempre as admirei. Algo que poucos entendem é que não devemos olhar diretamente para os santos, e sim para o que os santos apontam. A ideia é que santos foram espelhos que refletiam a Cristo. Não é a toa que o olhar das estátuas nunca está direcionado a nós, mas ao alto. Isso não é diferente com São Nicolau, também conhecido como Papai Noel, embora como protestantes façamos um verdadeiro escarcéu em volta da imagem dele.

Recentemente foi lançada no Brasil a tradução de um livro do filósofo americano James K. A. Smith, Você é Aquilo que Ama. Nele o autor defende a necessidade da liturgia, ou seja, da repetição como forma de ensinar e aprender. Concordo com praticamente todo o argumento de Smith, mas aqui não falarei sobre o poder do hábito – ou repetição – com o mesmo foco litúrgico, e sim do poder do hábito na imaginação. Quando era pequeno, me fizeram acreditar que o Papai Noel era uma mentira completa, mas no final das contas isso não deu muito certo, para a tristeza de todos que tentaram me fazer desistir da fantasia.

Os principais hábitos que levamos para a vida adulta geralmente são aqueles que adquirimos quando crianças. Ao falarmos que Papai Noel, Coelinho da Páscoa e tantas outras personagens fantásticas não existem, tiramos a criança do mundo de fantasia no qual ela habita – que creio ser o verdadeiro mundo real –, e a trazemos para o mundo acinzentado do materialismo – que, embora seja o mundo em que muitos de nós vivamos, penso ser um mundo falso.

Por que devemos habituar as crianças a acreditarem em fantasias?

Como bom aluno do Professor Tolkien, acredito que não devemos crer somente em algo aquém da nossa existência, mas também em algo que esteja enraizado nas profundezas da realidade e do tempo. Quando uma criança crê na existência do Papai Noel, ela crê, portanto, na existência de alguém totalmente bom, de onde não pode vir o mal e que por graça, presenteia os necessitados. De quebra, esse alguém é esteticamente bastante acolhedor, tem poderes mágicos e voa por todas as casas do mundo inteiro em uma única noite. O hábito de crer na fantasia faz com que a criança, desde muito cedo, compreenda que não existe apenas um mundo material, mas que estamos cercados de um mundo metafísico. O hábito da fantasia prepara a criança para o hábito da comunhão e da liturgia.

Os contos de fadas, como já disse Tolkien em Árvore e Folha, precisam estar minimamente com os pés na realidade e com a cabeça nas nuvens, pois são reflexos de uma verdade. Os elfos, os hobbits e os faunos – e até mesmo o papai noel – não existem e sabemos disso. Mas sabemos não porque não cremos no transcendente e no metafísico, mas porque sabemos que eles são apenas contos. Contudo, entendemos que embora esses contos não sejam verdadeiros, existe muita verdade neles.

Para uma criança, crer em Jesus e crer no Papai Noel é a mesma coisa, pois para ela ambos são verdadeiros. Uma criança não elabora refutações nem analisa argumentos a favor ou contra Deus. Não está preocupada com as duas naturezas de Cristo, nem com o Cristo que andou sobre as águas, que multiplicou os pães e peixes, que fez o cego ver e que depois de morrer, ressuscitou. Diferente dos adultos, as crianças querem saber da beleza e da verdade, e não da argumentação lógica em torno delas…

Ao crescer, vamos aos poucos separando a verdade da mentira, o real das imagens do real. Como cristãos, vamos deixando Papai Noel de lado não por não acreditarmos mais no fantástico, mas por termos conhecido o criador de toda fantasia, do belo e do sublime. Cristo redimiu consigo todas as coisas, inclusive nossa imaginação, por isso uma hora ou outra ela irá retornar para ele, como afirmou Tolkien.

A imaginação de um cristão não deve se limitar à teoria e à literalidade, mas deve ser batizada pela fantasia. Nós dizemos acreditar que tudo aponta para Cristo, mas nos recusamos a admitir que lendas e mitos também possam apontar para Ele, pois preferimos negá-las como simples mentiras. C.S. Lewis disse certa vez que o evangelho é um mito que se tornou fato, ou seja, que saiu do plano dos mitos e veio até o plano da realidade: o Verbo que se fez carne. A figura de Papai Noel não precisa tirar o foco de Cristo, mas pode preparar caminho para ele, pois os mitos são uma verdadeira voz que clama no deserto. Eles não são a verdade, mas apontam para ela.

Assim como deve ser com os santos, não devemos fixar nosso olhar diretamente nos mitos ou nos contos de fadas, mas no que apontam. Se contarmos a história com o foco certo, a criança que espera pelo Papai Noel na noite de Natal pode ser o adulto que, esperançoso junto com a Igreja de todos os tempos, esperará pela volta de Cristo.

Não é preciso se apressar em dizer a seus filhos que o Papai Noel não existe. Deixem crianças serem crianças e terem a certeza de que existe alguém mais poderoso que elas, que as conhece e que se importa com elas, que as presenteia com aquilo de que mais precisam sem pedir nada em troca. Deixem que acreditem em alguém todo poderoso que não cria nem faz o mal. Deixem que acreditem no bom velhinho. Um dia elas verão que esse bom velhinho diz de alguém que, na verdade, é um grandioso e soberano Rei. Vamos parar de olhar diretamente para o Papai Noel e olhar para quem ele aponta. Vamos olhar pra Cristo.

• Maurício Avoletta Junior, 22 anos. É membro da Igreja Presbiteriana do Tucuruvi (SP). Formado em Teologia pela Mackenzie, estudante de filosofia e literatura (por conta própria); apaixonado por livros, cinema e música; escravo de Cristo, um pessimista em potencial e um futuro “seja o que Deus quiser”.